El presidente del COU y miembro del COI, Julio César Maglione, hizo un balance de lo que fue "Pekín 2008", unos Juegos a los que consideró los mejores de la historia. Además, se refirió a la labor de los celestes, a la cual definió como aceptable, con algunas actuaciones que fueron buenas y otras que no concretaron las expectativas creadas en lo previo.

A su llegada de China, Maglione habló con LA REPUBLICA y nos comentó sus vivencias y sensaciones después de unos nuevos Juegos Olímpicos en los que fue protagonista desde su inicios, presidiendo la comisión asesora del Comité Organizador de los Juegos. El mismo se refirió a todo, los estadios, la seguridad y la actuación de los celestes en el máximo evento deportivo a nivel mundial.
-¿Qué balance realiza de lo que fueron estos Juegos de Pekín 2008?-Lo extraordinario de ellos, a los cuales considero los mejores de la historia del movimiento olímpico, es que todo lo que prometió el Comité Organizador, supervisado por la Comisión que coordinó los mismos y tuve el honor de integrar, lo cumplió y con creces. Presentó unos estadios maravillosos, más de treinta, que desde el punto de vista de las facilidades que presentaron para los deportistas, prensa y público en general fueron excepcionales.
-¿Los mismos fueron de primer nivel mundial y con los máximos adelantos tecnológicos?-Sin dudas. En ese sentido, la gente no olvidará jamás el famoso "Nido de Pájaro" donde se hizo la Apertura y Clausura de los Juegos entre otras actividades y el Cubo de Agua, donde actuaron todas las ramas vinculadas a la natación, que contó con una piscina para 18 mil espectadores y que siempre estuvo colmado. Siete mil de esas localidades fueron para la prensa, buscando su mayor comodidad y libertad a la hora de trabajar. Es algo a tener en cuenta, porque si había 18 mil personas presentes en el "Cubo" había 30 o 40 millones más que seguían por televisión, Internet o algún otro medio de comunicación.
-¿Los Juegos resultaron un éxito de difusión en todo el mundo?-Sí, se dio la audiencia más grande de la historia de los Juegos Olímpicos y la mayor cobertura por parte de los 205 integrantes del Comité Olímpico Internacional. Un ejemplo de esto es que se calcula que casi el 70 por ciento de los habitantes de China y Estados Unidos presenciaron la Apertura y Clausura de los Juegos, con lo que ello implica. Además se trabajó con un sistema online de transmisión totalmente innovador.
-¿Qué conclusión saca en materia de seguridad?-No hubo ningún detalle descuidado. Existió un gran trabajo en este aspecto en todos los escenarios y por las calles. La seguridad se pensó de tal manera que no había agobio para las personas, era muy llevadero, así como estudiada y controlada. Se tuvo la dicha, que siempre fue una preocupación que tuve, de que nadie utilizó los Juegos Olímpicos para actos violentos que significaran un llamado de atención a nivel mundial
-¿Y del pueblo chino qué impresión se llevó?-Se unió a lo que fue esta fiesta, con su amabilidad, generosidad y siempre dispuesto a colaborar, lo que constituye parte importante para que los Juegos sean una celebración del deporte, la confraternidad y el entendimiento, por encima de concesiones políticas, filosóficas y religiosas. Esto, sin dudas, ambientó unos Juegos excepcionales.
-¿Considera que Londres podrá superar lo hecho por Pekín?-Van a ser otros Juegos totalmente diferentes a los de China. A mi gusto, es imposible igualar lo de Pekín. Era un jardín, con los mejores estadios, sin descuidos de ningún tipo, calles limpias, un pueblo generoso y una perfección abrumadora. Difícil que se vuelva a repetir a ese nivel.
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En materia deportiva, ¿no se dio el nivel de controles positivos previstos en cuanto a dopaje se refiere?-No hubo grandes problemas de dopaje, por más que hubo controles estrictos. En lo previo se pensaba que íbamos a llegar en Pekín a una cifra estimada de 40 y 50 positivos, pero creo que no se alcanzó la decena, lo que habla de una batalla que estamos ganando en pos de la limpieza en el deporte.
-¿Y a nivel de actuaciones qué le parecieron?-Estos fueron los Juegos de Usain Bolt, con sus triunfos extraordinarios en los 100 y 200 metros llanos y de Michel Phelps que con sus ocho medallas de oro en natación, bajando el récord del inolvidable Mark Spitz en un espectáculo inolvidable. Este deporte tuvo una destacada participación en Pekín 2008, ya que se bajaron más de 400 récords entre nacionales, continentales, olímpicos y mundiales. Además se pudo apreciar en acción la actuación del "Dream Team" de EEUU en basquetbol y la gran sorpresa del mundo deportivo como lo fue China, que avasalló de una manera brutal a los norteamericanos y el resto de los países, en oros obtenidos.
-¿Superaron sus expectativas las actuaciones de los deportistas a nivel mundial?-Considero que fueron los mejores Juegos en calidad técnica, en el nivel de los participantes y récords que se batieron, además del esmero con que llegaron y la preparación extraordinaria en pos de defender sus posibilidades en cada una de las pruebas.
-¿Y en lo que respecta a nuestros representantes?-De nuestros doce deportistas, cinco mejoraron sus marcas y actuaciones. Martín Kutscher, quien bajó su récord nacional de los 200 metros libres de la natación y posteriormente no tuvo la misma suerte en los 100. Mejoraron en algunas posiciones con respecto a Atenas, Leandro Salvagno en el Single Scull y Rodolfo Collazo y Angel García en el doble par ligero y también tuvo una muy buena performance Alejandro Foglia, quien del lugar 34 de Grecia en el 2004, pasó al 17 en la clase láser del yachting, mejorando en gran forma su labor, con regatas muy buenas en las que terminó cuarto y sexto por ejemplo.
-¿Qué balance realiza sobre la actuación de Milton Wynants, nuestro último medallista olímpico, en la prueba por puntos?-El viene bajando en lo que respecta a sus posiciones, teniendo en cuenta Juegos anteriores, pero de cualquier forma logró clasificar a Pekín y finalizó en la posición 16. Sus piernas no le dieron para poder seguir al español Llaneras en la prueba, como lo hizo en Sídney y se quedó con la medalla de plata. Hubo un gran esfuerzo de Milton y eso es muy valorable, sé que tiene muchas ganas e ilusión de llegar a "Londres 2012", pero para eso va a tener que entrenarse mucho. Tengo claro que lo va a hacer, ya que es un muchacho al que le sobran condiciones, ganas, y tiene una disciplina muy grande.
-¿Y del resto de los deportistas qué conclusión sacó?-No pudieron llegar a sus mejores marcas, que en caso de hacerlo lo hubieran catapultado a subir en las posiciones finales de cada una de sus disciplinas.
-¿Esperaba una mejor labor de los atletas?-Tengo de Heber Viera, Andrés Silva, Marcela Britos y de su técnico Andrés Barrios el mejor de los conceptos. Sí hay muchachos que son responsables, buenos, un ejemplo a seguir y que a uno se le hace fácil convivir, son ellos. Lamentablemente, no llegan a sus mejores marcas en competencias importantes como son los Juegos, esperemos que de futuro lo puedan hacer, pero eso no se ha dado. Tenemos claro qué condiciones tienen. Considero que Silva tiene material para llegar a competir a Londres sin problemas. Esperemos que Viera y Britos también lo puedan hacer.
-¿Scanavino cumplió, para ser su debut olímpico?-Antonella tampoco llegó a su mejor marca, pero como tiene tan solo 15 años hay que saber entender y brindarle una carta abierta, porque tiene mucho camino para recorrer aún.
-¿Y Francisco Picasso?
-No cumplió con las expectativas creadas. Anunció previo a los Juegos su retiro de la natación, cosa que no me parece que debió hacer antes de competir, sino después de haber dado lo mejor. No respondió a lo que todos esperábamos de él. Incluso quedaron nadadores por el camino (Gabriel Melconian, Paul Kutscher) que no llegaron a los Juegos y la expectativa no se llenó. Del 22´´81 en 50 metros con el que clasificó, subirlo a 23´´01 es un trecho muy largo, o sea podría haber alcanzado el lugar 43 en Pekín y lo hizo en el 50 entre 97 participantes.
-¿Losado en tiro tampoco pudo destacarse?-Losado fue una debutante en los Juegos. Superó su performance de los Panamericanos, pero no su mejor del año. Creo que al igual que en el caso de Scanavino y Britos, tuvo mucha influencia la falta de experiencia.
-¿Cuál considera que es el punto alto que tuvo Uruguay en la faz deportiva de Pekín?
-Como te decía anteriormente, estuvo en esas actuaciones de Kutscher, Foglia, los remeros e inclusive la labor cumplido por Wynants en la prueba por puntos. Hay que analizar que son 205 países que buscaban estar en los Juegos y por eso yo afirmó que Alejandro (Foglia) entró 17 entre 205 y los remeros 15 y 19 no entre 32 que participaron, sino entre 205. Es decir, marcamos un aceptable nivel, correcto, no excepcional, pero creemos que fue una actuación decorosa. Creo que Uruguay estuvo en su media, no me cabe duda de que hay que mejorar y trabajar duro, pero se actuó de acuerdo con lo pensado.
-Teniendo en cuenta el retiro ya anunciado de Francisco Picasso y Paul Kutscher en natación y la edad de Wynants en ciclismo, ¿existe preocupación por el recambio generacional en pos de nuevos olímpicos?--Es algo que se va a ir dando naturalmente y es posible que otros deportes aparezcan en Londres con nuevos representantes. Hubo muchos de ellos que tuvieron representantes al límite de clasificar, como el fútbol por ejemplo, que quién sabe a qué podríamos haber llegado en caso de hacerlo. Estoy tranquilo con que va a existir un buen recambio, con estupendos deportistas de futuro.
-¿Como se hace para mejorar la actuación celeste en Londres?-Tendremos que trabajar mucho en el próximo cuatrienio, porque un deportista olímpico no se genera en 4 o 5 años, sino en toda una carrera, que implican muchísimos años de participación y entrenamiento. A través del Comité Olímpico Uruguayo, el Ministerio de Turismo y Deporte y la Fundación Deporte Uruguay, estamos haciéndolo en forma muy armoniosa, en pos de ir buscando caminos y fórmulas para que al apoyo que ya se les brinda, se les sumen nuevos aportes.
-En Pekín fue votado como miembro del Comité Olímpico Internacional por ocho años más. ¿Qué le generó esta distinción?-Es el resultado del trabajo y de la amistad. A uno lo eligen los que lo rodean, entonces lo importante es la palabra y el cumplimiento de los hechos. Entiendo que es una distinción para Uruguay y su dirigencia deportiva y espero que los demás así lo vean. Lo que pretendo es que a través de mi trabajo pueda seguir colaborando con el crecimiento del deporte en el mundo y en particular en mi país.
-Actualmente se juega una parada muy difícil como es la de intentar acceder a la presidencia de la Federación Internacional de Natación. ¿En qué estado de situación lo toma?-Veremos qué pasa en la votación a realizarse en junio del 2009 durante el campeonato del Mundo en Roma. Hay un grupo muy grande de amigos que me apoya y quiere determinados cambios en la FINA que se han propuesto. Estamos en plena etapa de negociaciones que hay que pensar que votan casi 200 países en las elecciones de la FINA. Ya está establecido el apoyo de toda América y de algún otro continente más.
"HAY QUE PENSAR EN EL FUTURO RELEVO"
Maglione a la hora de analizar el futuro fue claro al sentenciar que si bien es el actual presidente del Comité Olímpico uruguayo y es muy probable que lo sea por otro período más, ya está pensando en el recambio: "Creo que hay muchos dirigentes con condiciones, que se han venido preparando para ello. En lo personal estoy llegando a los límites que me he fijado, ya que a los 78 o 79 años decidí que me retiro, porque veo cómo el ser humano va declinando, porque uno puede ser parte de un equipo pero ser cabeza del mismo exige mucho más y entonces hay que pensar en el relevo. Hay muchísimos dirigentes muy bien preparados para hacerse cargo de esta tarea y ya hay que empezar a trabajar en el recambio". Cabe destacar que este año hay elecciones en el Comité, donde las federaciones afiliadas seguramente votarán su continuidad en el cargo.